据NZ Herald7月18日报道,新西兰卫生部副部长凯西·科斯特洛(Casey Costello)削减了加热烟草产品(HTP)的消费税,旨在使其作为吸烟的替代品更具吸引力。
科斯特洛同时也是海关部长,她已将加热烟草制品的消费税税率下调50%,自7月1日起生效,这一决定已在海关网站上发布。
科斯特洛拒绝接受新西兰广播电台(RNZ)采访,但其发言人表示,她采取这一措施是为了降低这些产品的成本,鼓励吸烟者转向更安全的替代品。
但奥塔哥大学公共卫生教授珍妮特·霍克(Janet Hoek)对RNZ表示,此举似乎偏向烟草行业利益。
“显然,这是烟草公司非常希望看到的结果,这并不是卫生部的建议。这显然是符合烟草行业利益的建议。”
烟草巨头菲利普·莫里斯公司(PMI)曾游说削减HTP的消费税,并在2018年告诉税务工作组,政府应“为加热烟草产品设定明显低于烟草税率的税率”。
在给RNZ的声明中,科斯特洛表示,电子烟是一种成功的戒烟工具,她希望看到HTP是否也能成为一种有用的戒烟设备。
“电子烟并不适用于所有人,一些尝试戒烟的人多次尝试。HTP的风险与电子烟相似,目前在法律上可用,因此我们正在测试减少这些产品的消费税对戒烟的影响。”
卫生部发布的文件显示,科斯特洛还要求就放宽HTP的监管提供建议,但遭到卫生部的反对。
“没有证据支持将其用作戒烟工具,我们不建议放宽HTP的推广方式。这可能会加剧对年轻人使用和尼古丁成瘾的现有担忧。”
今年早些时候,政府取消了工党的无烟计划,卫生部官员曾将其描述为新西兰烟草行业的“终结游戏”。这些措施将把烟草零售商从6000家减少到600家,将卷烟中的尼古丁含量减少95%,并通过禁止向2009年后出生的人销售卷烟来创建无烟一代。
科斯特洛表示,她致力于实现无烟2025目标,并正在考虑是否允许销售口腔尼古丁产品,如鼻烟和尼古丁袋,以帮助实现这一目标。
卫生部的文件显示,科斯特洛在三月份建议内阁委员会“原则上同意允许销售显著比吸烟危害小的无烟烟草和尼古丁产品”。
但卫生部警告科斯特洛不要允许销售鼻烟和尼古丁袋。
“总体而言,我们不建议扩大在新西兰可销售的尼古丁产品范围,额外的产品可能会加剧对年轻人尼古丁成瘾的现有担忧,而收益甚微。”
“目前没有证据支持将其作为减少吸烟危害的替代品,也没有证据证明其在戒烟方面的有效性,有证据表明它们在其他国家被推销给儿童,并且与尼古丁依赖和成瘾有关。儿童、青少年和非吸烟者被认为是高风险群体。”
在给RNZ的声明中,科斯特洛对尼古丁袋的态度比内阁委员会文件中所表明的更为谨慎。
“我对尼古丁袋有担忧,因为它们似乎是针对年轻人的。”
这位助理卫生部长表示,她将继续寻求有关替代吸烟产品的有效性和安全性的建议。
“如果有显著比吸烟危害小的无烟烟草或尼古丁产品,即它们的风险与电子烟相似,那么我希望就是否有必要让它们帮助人们戒烟提供建议,我们需要找到一个平衡点,即我们不希望年轻人对尼古丁上瘾。新西兰在电子烟监管方面起步较晚,导致青少年电子烟使用失控。”
目前,大型烟草公司已将尼古丁袋作为替代收入来源。
2022 年,PMI斥资 270 亿美元收购了生产ZYN尼古丁袋的瑞典火柴公司。
拥有VELO和 LYFT尼古丁袋的英美烟草公司(BAT)已游说政府将这些产品合法化。
新西兰政府在 2021 年提交的无烟计划报告中表示,
“政府未能将无烟口腔尼古丁产品纳入与电子烟相同的监管框架,错失了推动无烟2025的重要机会。”
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